[의학상식]난방철, 내 몸의 수분을 지켜라 (하)

코가 쉽게 막히고 딱지가 잘 생긴다. 콧속이 간지럽기도 하며 말라 찢어지면 코피가 자주 난다. 만지면 통증이 느껴지기도 한다. 콧속 점액 분비가 활발하지 않은 노인들에게 많이 나타나지만 겨울철에는 건조한 날씨와 실내 환경 때문에 비강건조증으로 괴로움을 호소하는 젊은이들도 급격히 늘어난다.
건조해진 코를 손으로 자꾸 만지거나 후비면 코 점막을 더욱 자극해 상태가 악화될 수 있다. 손으로 만지지 말고 실내 습도를 40∼60%로 유지해 건조하지 않게 해줘야 한다. 물을 자주 마셔 수분을 보충해주는 것도 좋다. 특히 잠자기 전 코 점막에 유분기가 많은 연고를 살짝 발라주면 도움이 된다. 통증이 심하다면 이비인후과에 방문해 염증이 생기지 않도록 약을 처방받아야 한다.
눈이 건조해 뻑뻑할 때 인공눈물을 사용하면 도움이 된다. 눈 역시 건조한 환경에 크게 영향을 받는다. 건조증이 생기면 사람들이 가장 불편감을 많이 느끼는 신체 부위이기도 하다.
눈물은 눈 속 이물질을 씻어내고 산소를 공급해 눈을 보호하는 역할을 하는데, 눈물이 부족해지는 증상이 ‘안구건조증’이다. 눈이 마르면서 눈이 뻑뻑하거나 시리고 이물감이 들기도 한다. 눈이 쉽게 피로해지고 충혈되기도 하며 아침에 눈을 뜨기가 힘들다고 말하는 환자도 있다.
실내 습도를 적절히 유지하며 보존제가 첨가되지 않은 인공눈물을 사용해 눈이 건조해지는 것을 방지하는 것이 좋다. 안구건조증을 대수롭지 않게 여기고 장기간 방치하면 각막염 등 합병증이 나타날 수 있으므로 주의해야 한다. 건조한 환경 외에 높은 미세먼지 농도와 잦은 스마트폰 사용 등도 최근 젊은층의 안구건조증 발병을 높이고 있다.
미세먼지와 황사에 안구표면이 직접 노출되면 이물감과 가려움, 염증 등의 증상을 동반하는 각막 및 결막염, 알레르기 결막염, 안구건조증 등을 일으킨다. 장시간 스마트폰 화면을 들여다보면 눈을 깜빡이는 횟수가 줄면서 눈물 분비가 줄어들어 눈을 더 건조하게 만든다.
특히 겨울철에는 안구건조증이 더욱 심해지므로 눈에 이물질이 들어가지 않도록 조심하고 촉촉하게 유지하도록 노력해야 한다.
<자료제공 : 세계일보>