연말 송년회로 술자리가 많은 12월이다. 잦은 송년회에 참석하다 보면 연이은 음주로 인해 자칫 건강을 해치는 경우가 발생할 수 있으며 간에는 치명타를 줄 수 있다.
간은 우리 몸이 필요한 각종 단백질과 영양소를 합성하고 저장하고 몸에 해로운 여러 가지 물질들을 해독하며 몸에 필요한 각종 효소들을 생산하는 등 역할이 5천여 가지나 된다. 간은 건강할 때에는 60~70%를 절제하고도 일상생활이 가능하지만 한번 기능이 저하되면 회복이 어렵다. 게다가 기능이 현저히 떨어져 치명적인 상태가 된 후에야 증상이 나타나는 ‘침묵의 장기’다.
보통 간염 바이러스나 알코올 등에 의해 간손상이 지속으로 유발되면 간세포가 파괴되고 간수치가 올라가며 점진적으로 간이 굳는 현상, 즉 간경화(간경변)가 발생하게 된다. 간은 한번 간경화가 발생하면 다시 원래의 정상 상태로 돌리기는 것은 어렵다. 이런 간질환이 무서운 점은 특별한 자각증상이 없다는 것이다. 만약 음주로 인해 간이 손상되는 경우 간 손상이 80% 이상 발생해도 특별한 자각증상이 없어 상태가 악화될 때로 악화된 후 병원을 찾는 경우가 다반사다. 이런 경우 회복이 어려울 뿐만 아니라 간암으로 이어질 가능성이 높고 사망에도 이르게 할 수 있다.
연말연시 모임을 건강하게 즐기기 위해서는 술을 마시기 전 몇 가지 원칙을 세우는 것이 중요하다. 음주 전에는 먼저 간단히 식사를 하여 속을 채우는 것이 좋다. 술자리에 앉아서 바로 술을 들이키기면 위장관내에서 알코올의 흡수율이 높아져 일찍 취하게 되므로 삼가야 한다. 안주는 저지방 고단백 안주를 곁들이는 것이 좋은데, 이러한 음식이 술의 흡수를 늦추고 뇌와 신경세포에 도달하는 알코올의 양을 줄이기 때문이다.
또 술자리에서 중간 중간에 물을 마시고 이야기를 많이 하면 술 먹는 간격을 늘이고 알코올을 희석시켜 흡수를 늦출 수 있다. 대체로 체중 60㎏인 성인 남성의 경우 하루에 대사할 수 있는 알코올 양은 하루 80g이내라고 알려져 있다. 이를 술 종류에 따라 환산해 보면 소주는 한 병, 맥주는 2000cc, 포도주는 750㎖ 기준으로 1병, 양주는 약 200㎖ 정도에 해당한다.
그러므로 자신의 몸무게에 맞추어 음주량을 결정하는 것이 간에 무리를 주지 않는다. 음주 후에는 간이 충분히 회복할 수 있도록 휴식을 취하고 일주일에 2회 이상 마시지 않는 것이 조금이라도 피로와 숙취를 줄일 수 있다.
올바른 음주를 위해 다음의 사항을 지키도록 노력한다. △과음, 폭음을 피한다. △술을 마시기 전에 음식을 먹어서 공복을 피한다. △반드시 안주를 잘 먹으면서 마신다. △술 마시며 피우는 담배는 독이다. △약과 함께 절대 마시지 않는다. △술과 함께 탄산가스가 함유된 음료를 마시지 않는다. △구토가 나면 참지 말고 토해 내고 위장약을 먹는다.
<자료제공 : 국민일보>
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